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Guía de los grupos de noticias de Usenet

· Cómo hacerlo
Guía de los grupos de noticias de Usenet

La guía definitiva de los grupos de noticias de Usenet

Introducción

Imagine un grupo de noticias como una categoría de debate, donde personas con intereses similares se reúnen para tratar un tema concreto. La variedad de temas de los grupos de noticias es enorme; puede encontrar grupos de noticias sobre todo, desde su telenovela favorita hasta los debates científicos teóricos más avanzados. Lo más probable es que, si hay un tema que le interese, exista al menos un grupo de noticias centrado en ese tema. Y si por casualidad se topa con un tema que no esté cubierto, ¡incluso puede crear su propio grupo de noticias basado en él!

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Cómo funciona

Los grupos de noticias se basan en una red de dominio público llamada Usenet. Esta red está formada por miles (posiblemente cientos de miles) de ordenadores interconectados situados por todo el mundo. Estos ordenadores están interconectados a través de internet en una topología de igual a igual (peer to peer).

Esto significa que los administradores de los servidores han acordado reenviar toda la información que tienen a todos los demás servidores de grupos de noticias con los que están «emparejados» (peered). El motivo de mantener estas relaciones de peering es propagar tantos artículos como sea posible al mayor número posible de servidores distintos. Por lo tanto, cuantos más acuerdos de peering tenga un servidor de grupos de noticias, más artículos recibirá y transmitirá cada día. El objetivo de este sistema es que todos los artículos disponibles se distribuyan por igual por la red de Usenet y, gracias a ello, usted puede leer los mismos artículos en mi servidor de Usenet en Palo Alto, California, que mi amigo Sam puede leer en su servidor local de grupos de noticias en Miami, Florida.

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¿Qué contienen los grupos de noticias?

Un mensaje de un grupo de noticias puede ser un mensaje de texto sin formato, que simplemente contiene texto como parte de un debate entre dos o más personas, o un mensaje que contiene un archivo o una parte de un archivo. Estos últimos se denominan mensajes de grupos de noticias binarios, porque los archivos que contienen se conocen como binarios. Los mensajes de texto pueden contener preguntas, respuestas o seguimientos sobre un determinado tema de debate que se inició entre un grupo de usuarios.

En las publicaciones de texto, los usuarios suelen dar sus opiniones o aportar información imparcial para favorecer los debates. Las publicaciones binarias pueden contener todo tipo de archivos, incluidos, entre otros, vídeos, audio, software, juegos, imágenes, etc. A diferencia de los mensajes de texto de los grupos de noticias, cuando se trata de descargar binarios a menudo hay que descargar el contenido de más de una publicación, porque los binarios suelen estar divididos en varias publicaciones (debido a su gran tamaño una vez que se juntan).

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Suscribirse a grupos de noticias

Unirse (suscribirse) a los diversos grupos de noticias de Usenet parece que pueda ser más complicado de lo que realmente es. A diferencia de otros grupos de debate y foros en línea, donde de verdad tiene que crear un perfil de miembro y decirles a todos los demás quién es usted, en Usenet es mucho más simple, fácil y privado, y es posible mantener su anonimato. No tiene que inventarse perfiles falsos, datos de miembro ni millones de nombres de usuario y contraseñas para cada grupo de noticias al que quiera unirse. Básicamente puede suscribirse y unirse a los grupos de noticias con solo pulsar un botón. El motivo por el que, para empezar, necesita unirse a los grupos de noticias que quiere poder utilizar es que tiene que suscribirse a ellos para poder leer mensajes, descargar binarios y publicar.

Una vez que se haya conectado al servidor o servidores de su proveedor de Usenet, puede seleccionar los grupos de noticias a los que desea suscribirse y simplemente pulsar el botón «Suscribirse» de su lector de noticias (su lector de noticias mostrará una lista de todos los grupos de noticias disponibles al conectarse). Una vez que se haya unido a varios grupos de noticias, puede visitarlos siempre que quiera y leer su contenido, así como publicar en ellos. Puede consultar solo uno o todos los grupos de noticias a los que se haya suscrito. El enfoque más sencillo es descargar todas las respuestas nuevas de todos los grupos de noticias al mismo tiempo y luego leerlas. Si se ha suscrito a un gran número de grupos de noticias, esto puede tardar un rato, pero merecerá la pena, ya que normalmente se publica información nueva a diario. Para obtener más información sobre cómo suscribirse a los grupos de noticias con GrabIt, visite la guía de inicio del lector de noticias GrabIt.

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Visualizar grupos de noticias

Una lista de grupos de noticias se puede visualizar de varias maneras distintas. Se puede visualizar con un navegador de internet, como Edge, Firefox, Google Chrome o Safari, mediante un lector de noticias basado en web. También puede visualizar la lista de grupos de noticias con un programa de terceros, como un lector de noticias. La mayoría de los lectores de noticias le permiten visualizar las listas de grupos de noticias tanto de texto como binarios, y algunos solo le dejan ver la lista de binarios. También hay lectores de noticias que solo muestran las listas de grupos de noticias de texto.

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Crear grupos de noticias

Los grupos de noticias se pueden crear a petición del usuario. Los usuarios pueden buscar un grupo de noticias concreto y no encontrar nada que se ajuste a su tema e interés. Cualquier grupo de noticias se puede crear siempre que se ajuste a unas directrices legales y aceptables. La mayoría de los nombres útiles de grupos de noticias ya están ocupados, pero las variaciones ofrecen a los usuarios opciones adicionales. Crear un grupo de noticias nuevo es una forma estupenda de mantener Usenet vivo y en plena forma con nuevas ideas que la gente pueda compartir. Fast Usenet hace que sea muy sencillo añadir un grupo nuevo. Podemos añadir cualquier grupo de noticias a la jerarquía alt*. Lo único que tiene que hacer es enviarnos el nombre del nuevo grupo de noticias y su nombre de usuario, y podemos hacer que se cree en un plazo de 24 horas.

Pero si quisiera un grupo de noticias nuevo fuera de la jerarquía alt*, tendría que ser sometido a votación por los Usenet Volunteer Vote-Takers, que es un grupo de recuentistas de votos neutrales e independientes que actualmente se encargan de la recopilación y el recuento de votos de todas las propuestas de nuevos grupos de noticias. Se puede contactar con los coordinadores del grupo en contact@uvv.org; puede ponerse en contacto con ellos para organizar la gestión de la votación de su grupo de noticias propuesto. La mecánica de la votación se gestiona aquí:

A continuación figura la misma información que se cita en este enlace, de modo que puede leerla aquí o allí junto con otra información que podría resultar útil al crear un grupo de noticias nuevo. El proceso de votación es, en pocas palabras, el siguiente.

  • Sus grupos de noticias pasan por un periodo de debate.
  • El periodo de votación dura al menos 21 días.
  • Durante la votación pueden publicarse un par de repeticiones de la convocatoria de votos.
  • SOLO contarán los votos ENVIADOS por correo al recuentista de votos.
  • Los votos no pueden transferirse a otras propuestas similares.
  • Los votos deben ser explícitos.
  • Una votación solo debe llevarse a cabo para una única propuesta de grupo.

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Nombrar grupos de noticias

Quizás se pregunte cómo debería proceder al añadir y nombrar un grupo nuevo. Debería seguir unas pocas reglas básicas. La primera cuestión que hay que tener en cuenta es agrupar los temas similares, en la misma jerarquía si es posible, de modo que las personas que busquen un tema relacionado tengan una buena idea de dónde encontrarlo. A menudo es mejor colocar un grupo nuevo junto a otros en un «sitio» aproximadamente correcto que empeñarse en que el nombre sea preciso a costa de situar el grupo en alguna zona oscura en la que muchos usuarios potenciales no van a mirar.

En segundo lugar, procure crear grupos generales antes de crear otros muy específicos. Si el grupo alt.video.games no existiera, sería inapropiado crear uno sobre un juego concreto (como alt.video.games.nintendo). La siguiente regla es evitar las abreviaturas al nombrar grupos de noticias. No abrevie ni utilice nombres oscuros. Otra persona bien podría reconocer su abreviatura con un significado completamente distinto. En este momento, las limitaciones de transporte de Usenet restringen la longitud de cada componente a 14 caracteres.

A veces esto puede obligar a abreviar. En tal caso, cree una abreviatura lo más significativa posible dentro de los 14 caracteres, una que la mayoría de los usuarios comprendan habitualmente. Por último, pero no por ello menos importante, utilice siempre palabras en inglés correctamente escritas en los nombres de los grupos de noticias. Si no está seguro de cómo se escribe una determinada palabra, búsquela en un diccionario o en un corrector ortográfico antes de nombrar grupos de noticias. Los artículos de un grupo deben usar el idioma que sea apropiado para ese grupo, pero los nombres de los grupos deben usar el inglés, ya que es el único idioma que pueden entender casi todos los usuarios de Usenet.

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Preguntas frecuentes sobre grupos de noticias

Algunos grupos de noticias de Usenet tienen lo que se conoce como una carta (charter) o F.A.Q. (preguntas frecuentes). Este archivo contiene una lista de reglas de ese grupo de noticias en la que se indica qué tipos de publicaciones son aceptables en el grupo. La carta o las FAQ de un grupo son la política escrita, ya sea del creador del grupo o de un supervisor elegido al que se denomina moderador. Normalmente, solo los grupos de las jerarquías de «los Big 8» tienen unas FAQ. Los grupos alt no suelen tener ese tipo de reglas de publicación.

Las consecuencias de infringir la carta o las FAQ de un grupo de noticias van desde recibir críticas furibundas (flames) de otros miembros del grupo hasta ser denunciado al departamento de abusos de su ISP. Quizás se pregunte: ¿por qué querría un grupo de noticias controlar lo que se publica?, ¿no es eso censura? Las FAQ son necesarias como medio para mantener la identidad y la integridad de un grupo de noticias. Si no hubiera reglas de publicación, el tema y el espíritu de un grupo de noticias popular podrían perderse.

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Grupos de noticias no moderados

En primer lugar, los grupos de noticias son los lugares donde puede publicar y compartir mensajes en Usenet. Básicamente, un grupo de noticias no moderado es un grupo de noticias completamente irrestricto en cuanto a su acceso. Un grupo de noticias no moderado no tiene que preocuparse por la censura de los proveedores de servicios de internet ni de los gobiernos.

La mayor ventaja de un grupo de noticias no moderado es que tiene acceso a un libre flujo de ideas sin la preocupación de que se censure determinada información. Esto le permite hablar libremente con personas de todo el mundo. Puede decir lo que quiera o transmitir material a otros sin que se corte antes de que los millones de personas que hay en Usenet tengan la oportunidad de verlo. Dado que la libertad de expresión es importante para tantísimas personas en este mundo, un grupo de noticias no moderado es estupendo porque le brinda esa libertad.

Lo más importante que hay que recordar es que corresponde a las personas que están en Usenet publicar sus opiniones en los grupos de noticias, y esas opiniones son responsabilidad exclusiva de quienes las expresaron. Un ejemplo de proveedor de servicios de Usenet de calidad que tiene millones de grupos de noticias no moderados es Fast Usenet. Ofrecemos un servicio excelente que le permite intercambiar ideas y material con libertad, mediante el uso de grupos de noticias no moderados. Fast Usenet le brinda un acceso fácil y asequible a toda la información que desee.

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Grupos de noticias moderados

Los moderadores de grupos de noticias suelen ser miembros de Usenet enérgicamente activos que donan su tiempo y sus esfuerzos a moderar determinados grupos que les interesan. Puede pensar en un moderador de Usenet/grupos de noticias como en un administrador de grupos de noticias. Esta persona regula el contenido del grupo de noticias y decide qué entra en él y qué no.

Es un proceso simple, pero a veces requiere mucho tiempo. Dependiendo de la popularidad del grupo, ser moderador de un grupo de noticias puede ser un trabajo a tiempo completo o un trabajo que lleva entre 1 y 2 horas a la semana. Todo depende de cuánta gente publique en ese grupo de noticias y de la frecuencia con la que lo haga. La moderación funciona de la siguiente manera: una vez que se ha realizado un intento de publicación en el grupo que se está moderando, se notifica al moderador (por correo electrónico) sobre la publicación. Su tarea es revisar rápidamente la publicación y decidir si debe ir al grupo o eliminarse sin que llegue nunca al grupo.

Su función no es censurar lo que usted ve en los grupos de noticias; no filtran contenido porque no quieran que usted vea ciertas cosas. Su función es, simplemente, asegurarse de que los debates y las publicaciones de los grupos de noticias se ciñan al tema. También evitan que el spam llegue al grupo, lo que ayuda a que los debates se mantengan centrados en el tema. Estas son algunas ventajas claras de contar con moderadores de grupos de noticias.

Cuando se trata de grupos de noticias, hay unas cuantas normas con las que debería familiarizarse antes de entrar en estos grupos. Voy a enumerar a continuación algunas de las reglas para tener una buena etiqueta en los grupos de noticias antes de que continúe adentrándose en ellos. Usted, como individuo, debería entrar en estos grupos de noticias conociendo algunas de estas normas, que evitarán que cometa errores.

Reglas básicas (etiqueta) que seguir en los grupos de noticias

  • Observe en silencio (lurk). Esperar es lo más importante que hacer cuando se trata de grupos de noticias. Conviene que eche un vistazo a estos grupos antes de publicar. Asegúrese de que el contenido del grupo sea pertinente para lo que va a publicar.
  • Lea las FAQ. Averiguar algunas de las preguntas más habituales y otra información importante puede serle muy útil. Esta es una de las formas más rápidas de aprender más sobre un grupo de noticias determinado.
  • NO GRITE. Cuide lo que escribe, lo que, dicho de otro modo, significa que no debería escribir un mensaje todo en mayúsculas. Cuando otro usuario lee su mensaje, esto le hace sentir como si usted le estuviera gritando.
  • «HÁGASE RICO RÁPIDO». No publique mensajes con asuntos como este porque, sinceramente, la gente se enfada con esto y, de todos modos, no le cree.
  • Los anuncios son un no rotundo. Este tipo de publicación también debería evitarse. Este enfoque de las cosas también hará que sus usuarios se enfaden con usted.
  • Ignore a los «trols». Lo último que debería publicar en un grupo de noticias son cosas llenas de odio sobre los grupos de noticias, porque sencillamente no conseguirá nada de esa manera.
  • Nada de spam. Otra cosa importante en la que pensar es que, cuando publique algo que de verdad quiera que la gente vea, no se «pase de la raya». Limite lo que publica y no lo desparrame por todas partes, porque sencillamente no merece la pena hacerlo.
  • Sea único. Ser uno mismo es otra regla importante que debería seguir. Si en los grupos de noticias todos fueran iguales, no sería tan interesante como lo es. Cuando responda a una publicación, recorte el resto del mensaje y responda solo con la parte del mensaje ante la que está reaccionando.
  • ¡Claro y sencillo! La regla más importante es que, si no cree que alguien pensaría que una publicación es apropiada, no la haga.

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Grupos de noticias inactivos

El término «grupos de noticias inactivos» hace referencia a grupos de noticias en los que no se publica nada. Sin embargo, en la mayoría de los casos, en los grupos de noticias inactivos no se publica nada. En la comunidad de Usenet hay cientos de miles de grupos de noticias y, con el tiempo, es inevitable que aquí y allá tenga algunos que tienden a fallar en cuanto a la actividad que circula por ellos. Algunos de estos tipos de grupos de noticias incluso pueden empezar con mucha fuerza y luego, con el paso del tiempo, simplemente van apagándose una vez que la popularidad empieza a desvanecerse. Y una vez que eso comienza, lo mejor es deshacerse, sin más, del grupo de noticias en desuso.

Dado que los grupos de noticias inactivos ocupan espacio, es muy importante eliminarlos de su servicio. Ahora bien, eliminar los grupos de noticias en desuso depende de ese servicio de Usenet en concreto y variará de una empresa a otra. Algunas pueden hacer eliminaciones de grupos inactivos semanal, mensual o anualmente. No puedo insistir lo suficiente en lo importante que es eliminar los grupos de noticias inactivos, porque lo último que quiere es promocionar un determinado número de grupos de noticias y que un tercio estén vacíos.